Дистанционные образовательные технологии (ДОТ) включают комплекс образовательных услуг, предоставляемых с помощью специализированной информационной образовательной среды, базирующейся на средствах обмена учебной информацией посредством сети Интернет. Информационно-образовательная среда ДОТ представляет собой системно-организованную совокупность средств передачи данных, информационных ресурсов, протоколов взаимодействия, аппаратно-программного и организационно-методического обеспечения, ориентированную на удовлетворение образовательных потребностей пользователей.

Эволюционное развитие технологий дистанционного обучения, реализуемых в СДО МГИУ профессиональных образовательных программ, осуществлялось в направлении возрастания объема использования различных телекоммуникационных и сетевых технологий, поддержки самостоятельной работы обучающихся, разработки электронных учебно-методических пособий и мультимедийных учебников.

До недавнего времени в качестве базовой образовательной технологии в СДО МГИУ использовалась «кейс-технология», которая дополнялась интерактивной телекоммуникационной поддержкой учебного процесса, очными консультациями, как в традиционной форме, так и в форме видео-телеконференций по всем изучаемым дисциплинам, проводимыми на учебно-методической базе региональных представительств. Начиная с 2008 года, в действие введена Электронная Система Дистанционного Обучения (ЭСДО), позволившая перейти к реализации учебных программ с помощью дистанционных образовательных технологий в полном объеме.

ЭСДО содержит все ключевые функции, необходимые для проведения учебного процесса посредством сети Интернет: от авторизации студента до окончательной оценки работы студента по каждой изучаемой дисциплине. ЭСДО предоставляет возможность общения студента с преподавателем как в сетке расписания занятий в режиме on-line, так и в любое удобное для него время в режиме off-line. Все контрольные тесты и задания могут выполняться студентами удаленно. Электронная ведомость позволяет контролировать процесс изучения дисциплины студентами.

Наши студенты различаются между собой как по уровню базового образования (от среднего до высшего), так и по возрасту: среди них и вчерашние школьники, и люди старшего возраста. Многие студенты СДО уже имеют опыт практической работы и профессиональное образование. Также среди них есть студенты МГИУ дневной и вечерней форм обучения, получающие параллельно с первым второе высшее профессиональное образование. Например, параллельно с дипломом инженера можно получить диплом юриста или экономиста.

Мы отмечаем растущую популярность обучения с помощью дистанционных образовательных технологий, которая обусловлена его неоспоримыми преимуществами:

1. Обучение может проводиться при совмещении основной профессиональной деятельности с учебой, то есть «без отрыва от производства».
2. Расстояние от места нахождения обучающегося до образовательного учреждения (при условии качественной работы связи) не является препятствием для эффективного образовательного процесса.
3. В процессе обучения преподаватель и студент могут использовать ДОТ по удобному для каждого расписанию и в удобном темпе.
4. Каждый в силу своих индивидуальных способностей самостоятельно определяет количество времени, которое ему необходимо для освоения соответствующей учебной дисциплины.
5. Студенты имеют доступ к разнообразным источникам учебной информации (электронным библиотекам, базам данных) для получения необходимых знаний по выбранной специальности, а также могут общаться друг с другом и с преподавателем через сеть Интернет
6. Стоимость обучения с использованием ДОТ меньше, чем на очной или очно-заочной формах, в основном за счет более эффективного использования существующих учебных площадей и технических средств, а также представления более концентрированного и унифицированного содержания учебных материалов и ориентированности технологий ДОТ на большое количество обучающихся.